每日邮报的消息很有意思——上赛季欧冠决赛前,阿森纳教练组和球员早早订好了布达佩斯希尔顿的宴会厅,酒店那边早就把宴会厅布置妥帖,就等着红地毯和香槟塔,等着庆祝俱乐部140年来的第一座欧冠奖杯。

  可惜,这场狂欢没开成。

  取而代之的是几杯借酒浇愁的闷酒,球队没多停留,当天就搭早班机回了伦敦,准备北伦敦街头的英超夺冠游行。

  点球大战输给巴黎圣日耳曼后的发布会,阿尔特塔的失望写在脸上。那股刚结束22年英超冠军荒的喜悦,转眼就被冲得一干二净,他的话里甚至带着点压不住的怒意:“就是痛苦。当你离最高级别的俱乐部赛事冠军,只差几个点球的时候,你就懂那种感受了。”

  等英超冠军的漫长煎熬熬过去,征服欧洲就成了阿尔特塔的终极目标。这位西班牙教头,不管是当球员还是教练,从来没碰过欧冠的奖杯,他一直把欧冠当成衡量教练历史地位的标尺——这也难怪,他想让阿森纳再往上走一步。

  阿森纳已经为这最后一步做了不少准备。毕竟去年5月,他们离欧冠决赛就差点球;今夏还补了布鲁诺·吉马良斯、措利斯、孔萨这些强援,阵容比之前硬多了。但问题来了:要跨过这最后一道坎,他们该怎么做?

  先看阵容深度这块——说起来,这其实是阿尔特塔的幸福烦恼。现在的轮换资本够厚,不用怕首发11人被拆了就垮。比如廷伯伤愈后,本·怀特还是稳坐右后卫主力,和萨卡、厄德高的默契,右路那套配合,对手根本防不住。中场更不用说,斯凯利在吉马良斯受伤那段踢得特别好,这位7500万的巴西新援本来周三对那不勒斯要首发,但斯凯利这段状态这么猛,真要吉马良斯有点起伏,随时能顶上去。

  可阿尔特塔得学会好好用这股劲儿。上赛季他就踩过坑:赖斯明明已经露疲态了,还硬塞出场时间。上赛季各项赛事55次出场,49次首发,堆出了4454分钟,占可出场时间的九成一——这数据听着都替后腰的腿酸,赖斯自己后来在世界杯间隙都忍不住说,从去年12月起就忍着腘绳肌的神经痛在踢。那赛季阿森纳4名非门将球员出场超4200分钟,赖斯、苏比门迪、萨利巴、加布里埃尔,全是连轴转的主。

  难道还要让他们再扛一个赛季的满负荷?要想再进决赛甚至捧杯,得学会分担这份超负荷的工作量才行。之前苏比门迪和赖斯的替补诺尔高,上赛季没拿到够多信任,没法给主力歇脚;现在不一样了,斯凯利、吉马良斯能轮换中场,孔萨能补萨利巴受伤的缺口,因卡皮耶还能顶上加布里埃尔的位置。布达佩斯输球后,阿尔特塔自己也说了:“你得让所有球员都在最佳状态竞争。比起上赛季我们多了不少人,但不是所有人都能一直保持好状态,这就是我们要改的地方。”

  至少他自己意识到了。现在就看他敢不敢把替补席的人用起来,靠他们顶过那些密集的赛程。

  再说说冬窗的事——说到锋线,这赛季哈弗茨彻底伤愈归队后,约克雷斯的顺位就下来了。本来上赛季计划就是哈弗茨打主力,结果他首轮对曼联就伤了,才让这位5600万的瑞典前锋成了全勤主力,最后赛季刷了21球。可这赛季前三轮联赛,约克雷斯只捞到一次替补,上周对切尔西只踢了12分钟,明显还没找回节奏。

  现在锋线就剩哈弗茨和约克雷斯,梅里诺偶尔客串还行,但总不能每场都赌中场救锋线吧?之前追维尼修斯、阿尔瓦雷斯、劳塔罗都没成,现在冬窗能不能试试伯恩茅斯的克鲁皮?阿尔特塔本来就欣赏他,说不定能补上这最后一块火力。

  最后说廷伯——这人的重要性怎么强调都不为过。上次布达佩斯输巴黎,他还没完全恢复,直到莫斯克拉鲁莽犯规送了点球,才替补上场换了表现拉胯的西班牙中卫。满血状态的廷伯那是英超顶级右后卫,上赛季还进了PFA最佳阵容,能防能插,攻防两端都顶用。可惜他从今年3月就被腹股沟伤病缠上了,不仅没赶上荷兰队的世界杯,季前赛都只敢轻度训练,周二才刚参加完全队合练,周三对那不勒斯进了大名单。

  要是欧冠淘汰赛能用上全状态的廷伯,那对阿森纳来说绝对是个大利好。